Omans huvudstad är en Mellanösterns allra mest anrika städer. Traditionell, orientalisk arkitektur, moderna gallerior och inte minst vackra stränder samsas här på en och samma plats.

Vid en första anblick kan Muskat verka enkel och anspråkslös. Längorna av sina låga, sandfärgade hus ger ett något blygsamt intryck, men bilden av den omanska huvudstaden är långt mer komplex än så. De många minareterna, de utsmyckade moskéerna och strandpromenaden Muttrah comiche bidrar alla till att sätta färg på anrättningen. Muskat är en kontrasternas stad där hamnen dagligen övergår från livlig fiskmarknad på morgnarna till avslappnande mötesplats om kvällarna. Hit kommer lokalbefolkningen för att slappna av och umgås och allt med några av stadens äldsta och allra vackraste byggnader i bakgrunden. Bland andra den vackra Al-Lawatiamoskén med sina blå minareter och mosaikfärgade kupoltak.

Muskat är också ett himmelrike för shopping. I de många soukerna säljs allt från smycken och kryddor till handvävda mattor. Är du på jakt efter något typiskt omanskt är khunjars du ska leta efter – traditionella knivar som tillverkas av silver och elfenben. Och den som vill lära sig mer om seder och historia bör bege sig till Bait al Baranda. En gång i tiden en privat bostad, men numera ett museum som berättar historien om Muskat – från antikens dagar fram till i dag. Museet är öppet från lördag till torsdag året om.

Historia är ett ord som kommer igen i Muskat, men en av de mest populära sevärdheterna har faktiskt inte särskilt många år på nacken. Sultan Qaboos stora moské invigdes 2001 och är ett måste för alla som besöker den omanska huvudstaden. Här kan du beskåda en av världens mest spektakulära kristallkronor och ta varsamma steg på minst sagt imponerande vävnadskonst. Golvet i moskén är nämligen täckt av en matta som är mer än 4 200 kvadratmeter stor. 600 vävare fick hjälpas åt för att tillverka den handgjorda golvbeklädnaden.

Och apropå nya byggnader: 2011 stod den arabiska halvöns allra första operahus färdigt just här i Muskat. På Royal Opera Houses program står klassisk musik, jazz, symfonier och balett – inte sällan framförd av internationellt erkända artister och musiker.